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　世界遺産・法隆寺のある斑鳩の里を、小型自動車の「バギー」に乗って観光してみませんか――。奈良県斑鳩町に来年１月、珍しい乗り物が登場する。歩くにはやや遠い「斑鳩三塔」の法起寺や法輪寺などを、移動そのものも楽しみながらめぐってもらう狙いだ。

　法隆寺南大門前の参道。スタッフが、３台のバギーを試験走行していた。黄色とオリーブ色の小さな車体が、ゆっくり進む。初めて見る乗り物に観光客の視線が集まった。横を歩く修学旅行生からは「乗りた～い！」と声があがった。

　運営するのは、地元でまちづくりや不動産業を手がける「斑鳩産業」。社長の井上雅仁さん（４６）は「初心者でも、簡単な講習だけで運転できます」と話す。

　バギーは長さ２メートル、幅…