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　今年６月に「最強の城を決める」というテレビ番組の企画で、高取城が１位になった。奈良県高取町の高取山の山頂に築かれた山城跡。近年の城ブームで注目を集めていたが、番組の影響もあって、さらに訪れる人が増えている。

　案内は、たかとり観光ボランティアガイドの会の岡本重隆会長（７６）にお願いした。ただ、９月から１０月に接近した台風の影響で、取材が何度も延期になった。原稿の締め切りが迫る中、岡本さんが「雨の高取城もいいもんですよ。神秘的な雰囲気で雑誌のグラビア写真になったぐらいです」。その言葉を信じることにした。

　１０月中旬、高取城へ向かった。この日も雨が降ったり、やんだりの天気。大雨を警戒して、近鉄壺阪山駅から土佐街道を通る一般的なコースではなく、壺阪寺まで車で向かい、そこから城を目指した。

　歩きながら、岡本さんが高取…