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　日生諸島（岡山県備前市）の鶴（つる）島に岡山では珍しいキリシタン遺跡がある。明治初期の１８７０年、長崎県の浦上（うらかみ）地区から１１３人の信者が送られ、拷問の末に棄教を迫られて死者も出た。「殉教の島」への巡礼は今も続き、今秋で５０回目を迎えた。（雨宮徹）

　５０回の節目になる鶴島の巡礼は１０月８日にあり、主催するカトリック岡山教会（岡山市北区）によると、東京、富山、兵庫、島根、高知、長崎などの都府県からカトリック信者らを中心に約１７０人が参加した。

　鶴島はほとんどが私有地で定期船はない。一行は午前９時半ごろ日生駅前の港からチャーター船に乗り、岡山県内最大面積の島・鹿久居島を迂回（うかい）するように約３０分かけて南進し、周囲約２キロの鶴島の北桟橋に到着した。汗ばむ陽気のなか、苔生（こけむ）した山道を祈りの言葉を唱えながら登った。

　３０分ほど歩くと瀬戸内海を…