４０歳目前「結婚せずに子がほしい」　元恋人に相談した

　結婚はうまくいかなかったけれど、パートナーはいないけれど、出産できるうちに子どもを産みたい――。様々な理由で、結婚せずに出産、子育てをする女性たちがいます。

　米国東部に住む日本人女性（５１）は１１年前、未婚で出産した。

　昔は子どもが苦手だったのに、４０歳を目前にしたある日突然、子どもが欲しいと思った。年齢が高くなると妊娠が難しくなるため、タイムリミットが迫っている、と感じた。急な気持ちの変化を「子宮から指令を受けたみたいだった」と振り返る。

　女性は以前、日本で結婚したことがあった。元夫は優しく、一緒にいると楽しい人だったが、必死で何かを追い求めることがなく、「父親」としての姿をイメージできなかった。出産すれば、フリーランスの仕事は辞めなければいけないとも感じた。将来、「子どものせいでやりたいことができなかった」と不満を持つのは避けたかった。

　しかし、元夫の実家からは「妊…