巨人の４番を任されたスラッガーに、獲得の意思を示すＮＰＢ球団は現れなかった。ＢＣリーグの栃木でプレーする村田修一内野手（３７）が今季限りで事実上の現役引退に追い込まれた。１日、栃木県小山市で開いた記者会見での主なやりとりは、次の通り。

　「昨年１０月にＮＰＢ（日本野球機構）を自由契約となり、栃木でプレーを続けてきました。ＮＰＢ復帰を目指し、頑張ってきましたが、７月３１日の選手登録期間を過ぎても誘いがなく、会見をさせていただくことになりました」

　「全力で野球をやってきましたし、ＮＰＢに帰ることを考えてやってきた。（栃木では）若い選手とともに野球をやってきて、野球の素晴らしさを感じることができました。その選手たちとともに、９月９日まで栃木ゴールデンブレーブスとして公式戦が続きますので、それまで選手として、球団に貢献したいと思っています」

　――今後もＮＰＢへの復帰を目指すのか。

　「来年についてはＮＰＢを目…