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きょうも傍聴席にいます。

　夫の看病のため泊まり込んでいた病院から、着替えを取るため、車で自宅へ向かおうとした元小学校教諭の女性（８５）は、３０代の男女２人をはねて死なせてしまう。法廷で、遺族の涙ながらの訴えを聞いた裁判官が言い渡した判決は。

　自動車運転死傷処罰法違反（過失運転致死）の罪で在宅起訴された女性の初公判は５月１１日、東京地裁立川支部で開かれた。開廷前からうなだれていた被告は裁判官、検察官、傍聴席の遺族にそれぞれ深く一礼した後、起訴内容について「間違いございません」と小さな声で答えた。

　起訴状によると、被告は２０１６年１１月１２日午後３時前、乗用車を運転して東京都立川市の病院の駐車場から出る際、ブレーキとアクセルを踏み間違え、歩道上にいた３０代の会社役員の男性と、同じく３０代のパートの女性をはねて死亡させたとされる。事故当時、車のスピードは時速約４０キロまで上がっていた。

　公判でのやりとりから、事故の経緯をたどる。

　小学校で養護教諭をしていた被告は子どもがおらず、夫と二人暮らしだった。運転免許を取ったのは約３０年前で、退職後に夫と車で旅行するためだった。通勤に車を使ったこともあり、事故を起こしたことはなかったという。

　事故当時、被告は８３歳だった。１６年５月には高齢者用の認知機能検査をクリアし、優良運転者に交付される「ゴールド免許」を更新。胆石の手術を機に入院した夫を看病するため、１６年７月からは、車で自宅と病院を行き来していた。

　弁護人　「（病院まで）車を使うようになった理由は」

　被告　「主人の着替えの持ち運びが少し楽になるのかなと」

　夫は事故の２日前に容体が悪化し、集中治療室に移されていた。

　弁護人　「容体について医者から何か告知された」

　被告　「いつ亡くなってもおかしくない状況と言われました。できるだけそばに付き添っていたいという気持ちがありましたので、手足をマッサージし、たえず付き添う状況でした」

　事故の原因は、オートマチック車の操作方法だった。

　弁護人　「運転するときはい…