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時紀行

　広島県呉市の呉港では毎朝８時、海上自衛隊の艦艇からラッパの音が響く。自衛艦旗を掲げる時に鳴らす「旗揚げのラッパ」だ。旧海軍の軍港が置かれた明治の昔から、終戦直後の一時期を除いて毎日繰り返されている光景だ。聴き慣れぬラッパ曲は、実は「君が代」。独特の旋律は、いつから使われているのか。

明治時代から毎朝８時に

　梅雨の晴れ間がのぞいた朝。急峻（きゅうしゅん）な山が囲む広島県呉市の呉港に、船舶用エンジンの低く重たい音が響いていた。

　出港前の艦は慌ただしい。海上自衛隊の練習艦「やまゆき」でも、若い幹部がメガホンを手に指示を飛ばしていた。艦長らは艦橋に詰め、計器やレーダーのチェックに余念がない。

　金色に輝くラッパを手にした５人が、港を見下ろす艦橋の裏手に並んだ。間もなく静寂が訪れる。「１０秒前」。艦内放送を合図に、ファンファーレにも似た「気をつけ」の号令を鳴らす。

　「じかーん（時間）」

　午前８時。５人は海自に七つあるラッパのための儀礼曲の一つを吹き始めた。艦尾の旗竿（はたざお）には、朝日を模した自衛艦旗が揚がる。みな動きを止め、姿勢を正した。旋律が４５秒間、辺りに響く。ラッパがやむと、乗員たちは持ち場に帰り、喧騒（けんそう）が戻った。

　１８８９年に旧海軍が呉に軍港を開いて１２９年。戦後の一時期を除き、呉市にも被害をもたらした豪雨の日も、毎朝８時に繰り返されてきた。乗員が吹いた曲は「君が代」。だが、いつも聴く「君が代」とは違う５音の旋律を持つ。海自はこの曲を「ラッパ君が代」と呼ぶ。独特の旋律は、いつから使われているのか。

五つの音で吹奏

　♪ド・ソ・ド・ミ・ソ

　その曲はオクターブ違いの五つの音で吹奏される。「自衛隊のラッパはピストンがないんです。口の動きで吹き分けられるのが、この５音」。海上自衛隊で東京音楽隊長を務めた谷村政次郎（まさじろう）さん（７９）＝東京都江東区＝はこう話し、「陸海軍喇叭（らっぱ）譜」という資料を見せてくれた。

　１８８５（明治１８）年１２月３日に出された陸海軍の通達。ラッパ君が代を含む２２１曲を、儀式や号令に使うラッパ譜に定めた。「その１曲目に載る君が代が、海自だけに受け継がれています」

　旗揚げに使われていたことは…