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　３月３日の桃の節句を前に、馬路村の魚梁瀬森林鉄道で１日、ひなまつり列車が初めて走った。客車に約２０体のひな人形を乗せ、つるし飾りやリボンで飾られた列車は、きらめく陽光の下、１周約４００メートルの軌道を２周した。

　地域おこし協力隊員として昨春やって来た西尾明子さんが、地元に伝わるひな人形で魚梁瀬を明るくしようと呼びかけた。主婦ら６人が協力し、家の中に大切にしまっていたひな人形約３０組が集まった。昭和初期から現代までの人形だ。

　すぐに「森林鉄道にひな人形を乗せたら」「未来へ届く手紙があったらいい」とアイデアが次々とあふれ出した。「やなせのひなまつり」（１～１１日）を開催することになった。

　ひなまつり列車には、早速…