きょうも傍聴席にいます。

　新潟県糸魚川市で昨年１２月２２日に起きた大規模火災で、火元となったラーメン店の元店主で、業務上失火の罪に問われた被告の男（７３）の判決公判が１５日、新潟地裁高田支部であった。９月の初公判ではおわびの言葉を繰り返した被告に、裁判長はどんな言葉をかけたのか。

　新潟地裁高田支部で開かれた判決公判。３６席の傍聴席はほぼ埋まり、被告は白っぽいトレーナーにベージュのズボンをはき、緊張した様子で法廷のいすに腰掛けた。石田憲一裁判長は午前１１時半の開廷後まもなく禁錮３年執行猶予５年（求刑禁錮３年）の有罪判決を言い渡した。

　石田裁判長は「広範囲にわたって、多数の住民に大きな危険が発生し、被害の程度は甚大である」「料理人として、ごく基本的な注意義務に反している。以前にも、火元から離れて鍋の底に穴を開けたことがあり、火災になりかねないと容易に予想することができた」と指摘した。

　ただ、大規模火災の当時、糸…