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　子どもの名前をどうやって決めましたか？　漢字の読み方が分かりにくいキラキラネームは、何かと話題になります。３４歳の記者（毛利光輝）も漢字がキラキラしている上、「戦国武将の子孫ですか？」と幾度となく聞かれ、そのたびに「違います」と説明するのが疲れます。最近の名付け事情はどうなっているのか気になり、取材しました。

　千葉県佐倉市の父親（３４）は、一昨年生まれた長男に「晴陽（はるひ）」と名付けた。参考にしたのはウェブサイトの情報。姓に合う名前の候補が出ていたり、画数で姓名判断ができたりするなど様々なサイトがあり、それらを見ながら、妻と相談して決めた。

　「仕事の移動中など、スマホで名前の候補をひたすら探した。知り合いの子とかぶらないように意識もして、結構迷いました」と振り返る。

　記者も試しに自分の姓を入力し、運勢が良い名前が出てくるサイトで調べると、「碧兎（あおと）」「神友（かみゆ）」「綺亜（きあ）」など候補がずらり。名前が多様化したのも、こうした情報が一因かもしれない。

　戸籍法で名前は「常用平易な文字を用いなければならない」と定め、使える漢字として計２９９９字を規則で指定している。ただし漢字の読み方は自由。「一ニ三」と書いて「ワルツ」「ドレミ」と読むなど漢字本来の読みではないあて字も認められている。

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　出産・育児雑誌などで「たまひよ」ブランドを展開するベネッセコーポレーションは毎年、赤ちゃんの人気名前ランキングを発表している。昨年は約１万８千人を調査し、男の子は「蓮」（れん）、女の子は「陽葵」（ひまり）が最も多かった（読みは主な例）。

　同社の藤森園子さんは「『生まれたら○○くんと呼びたい』などの理由で、最近は名前の音や読みを先に決め、あとから漢字を選ぶ方が多いです」と話す。同社の名付けに関する本でも３年ほど前から、音や読みから名前を探すコーナーを一番先に出したものもあるという。

　人気の読みでは、男の子は８年連続で「はると」がトップ。女の子は「はな」。特徴的なのは、同じ「はると」の読みでも漢字の組み合わせは「陽翔」「悠人」「晴斗」「大翔」「晴翔」など１０種類以上にのぼることだ。藤森さんは「漢字で親の願いや個性を表す傾向が強まっているようです」と話す。

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　一方、名前を正しく読まれずに苦労したという人もいる。

　「中学生ごろまで自分の名前が嫌でした」。東京都内の大学３年生の女性（２２）は話す。

　名前は「茉祐」。読みがなは…