小さないのち　育ちを支えて

　２００８年夏、終日カーテンを閉め切った宮城県内のアパートの１室。母親（４４）は、出しっぱなしのこたつの前に座り、朝から晩までビールを飲んでいた。血を吐いても飲み続けた。

　空のビール缶が散乱する室内には当時５歳と４歳の娘２人もいたが、食事もろくに与えられていなかった。娘たちは空腹に耐えかね、母親に見つからないよう押し入れに隠れ、カップラーメンに水を入れて食べたこともあったという。

　酔った母親が娘たちをしかり…