福井に転勤して１年半。気になって仕方ないことがあります。自転車のサドルの「低さ」です。若者、特に男子高校生は、買ったままの一番低い位置で乗っています。どうして？　乗りにくくない？（福井総局・影山遼）

　高校生が集まる場所といえば、まずはＪＲ福井駅です。１１月の朝、７～８時の通学の時間帯に、１人でメモ用のボードを手に調査開始。駐輪場から自転車で学校に向かう高校生を数えます。

　女子はもともとの身長から、サドルが一番低くても違和感はありません。けれど、男子はやっぱり謎。見るからに足が余っています。

　１時間で数えた高校生と思われる自転車が１４６台。男子は１０４台で、うち８５台が、サドルを一番低くしているように見えました。８割超え……って多い！　「サドル低い族」と呼ぶことにします。

　思い出すのは記者の地元・福島です。いま２５歳の自分の高校時代、サドルを下げた男子の多くは悪ぶりたい人でした。改造してハンドルをカマキリのようにしたり（通称カマハン）、荷台の後部をはね上げたりするのがセット。両手を高く上げ、腰は低く据えたヤンキースタイルで国道を飛ばすのです。手が疲れにくいというのが彼らの言い分でした。

　福井はというと、８５台のサドル低い族のうち、荒ぶるカマハンはわずか６台。朝の登校時間を守る不良がいなかったのか。一番多かったのが通常のＹ型ハンドルで５７台、棒状のフラット型が２２台でした。サドル低い×ハンドル普通が標準といってよいでしょう。

　続いて低いサドルとパンツが見えるほどズボンを下げる「腰パン」の関係です。サドル高い族では３割を占めたハイウエストが、サドル低い族にはゼロ。お尻が見えるほどの腰パンもおらず、大体がちょい腰パンという感じでした。

　真面目には見られたくないけど、悪ぶっているというわけでもないような。学校帰りの男子高生に、直接聞いてみます。

福井商高１年

　――なんで上げないの？

　え？　何がですか？　あーサドル。そもそも上げるという発想がなかったですね。

身長１７９センチの北陸高３年

　――足が余って見えるけど？

　上げてるとダサくないすか？　見た目第一なんで、今まで上げたことないです。

　――何がダサいの？

　ケツが上がって、足が短く見えちゃう気がするんで。うちの高校だと「腰パン」せずに、パンツ上げる人がサドルも上げますね。

■福井工大福井高３年のカップ…