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　【松尾慈子】フランスの小説家ジュール・ヴェルヌが約１５０年前に書いた冒険ＳＦ小説がこの「地底旅行」だ。何度も映画化され、テーマパークの人気アトラクション「センター・オブ・ジ・アース」の原作となるなど、不朽の名作である。

　「決定的コミカライズ！」と帯にうたった本作。まずは書店で見かけたときに、とりあえず１巻だけを買ってみた。昼休みのうちに読み終えて、そのままその足で２巻を買いに行った。なんて面白いんだ！　１５０年前という古くささをまったく感じさせない、その迫力とスピード感、自然の不思議さ。その日のうちに、当時の挿絵をそのまま収録してある岩波文庫「地底旅行」（訳・朝比奈弘治）も弊社書庫から借りてきた。ヴェルヌの代表作「海底２万マイル」もついでに借りた。というわけで、私はこの１週間、ちょっとした１人ジュール・ヴェルヌ祭りだったのだ。それほどに人を熱狂させる魅力がヴェルヌにはある。そして、その魅力を、描き込んだ緻密（ちみつ）な画面でみごと再現した、この倉薗という漫画家もまたすごい。

　１９世紀ドイツ。主人公の青年アクセルは、伯父であるリーデンブロック教授のもとで実験助手をしていた。偏屈なこのリーデンブロック教授は、１６世紀の錬金術師が書いたとみられる暗号メモを見つける。「火山の火口を降りれば地球の中心に到達する」というメッセージを読み解いた教授は、気の進まないアクセルを連れてアイスランドへの旅に出る。

　ドイツでの暮らしぶりや、ア…