• 
• 
• 

　長崎への原爆投下で黒こげになりながらも、のちに芽吹いた「被爆クスノキ」。それをテーマに歌手の福山雅治さんが歌をつくりました。街が焦土と化したあの日から、きょうで７１年。今も大きくそびえるクスノキのこと、知っていますか。

　　　　　◇

　どっしりとはった根、青々と茂る葉。長崎市坂本２丁目の山王神社に２本の大きなクスノキがある。

　１９４５年８月９日、長崎に原爆が落とされた。クスノキは爆心地から約８００メートルのところにあり、樹齢は約５００～６００年。神社などによると、原爆で幹の一部を失い、黒くこげ、枯れ木のようになった。

　それでも、しばらくして新芽を吹いた。その姿は、焼け野原から復興に向かう被爆者らを勇気づけた。現在、枝や葉が茂っている部分は、東西４０メートル、南北２５メートルほど。平和や再生の象徴として親しまれている。

　福山さんは２０１４年４月、被爆クスノキを題材に「クスノキ」を発表した。アルバム「ＨＵＭＡＮ」の１曲目だ。ピアノの伴奏によるゆったりした曲調。生命の崇高さ、たくましさを感じさせる樹木の姿を、力強く歌い上げた。「爆風」や「（放射性物質を含んだ）黒い雨」といった言葉も歌詞に登場する。

　福山さんは、長崎市で生まれ…