宗助・御米が住んだ平屋の借家は間数が多くはない。床の間のある８畳の座敷は彼らの寝室兼客間であった。それに御米の６畳、簞笥（たんす）のある茶の間、台所、女中部屋（前田愛作製「宗助と御米の借家の間取り」参照。ただし廊下側に「床の間」を設けるのが一般的）。弟の小六の同居が決まったとき、家庭内には思わぬ波紋が生じる。御米は自分が使っていた６畳の部屋を明けわたすことになったからだ。それが精神的な負担となり、「早打肩」という病気に罹（かか）り、しばらく８畳の座敷で宗助の看病を受けた。

　御米の部屋は東向きで日当たりは好（よ）かったものの、雨漏りがしてとびきり居心地が良くはなかった。しかし自分の居場所であり、雨に濡（ぬ）れた宗助の衣服を乾かしたりする仕事場であった。桑の鏡台はそこに置かれるべき象徴的な調度品である。

　「小六に六畳を宛（あ）てが…