前脚を伸ばして寝そべったり、毛づくろいにいそしんだり……。春の陽気に包まれた４月上旬、駅西口から徒歩３分のところにある石段「夕やけだんだん」は、猫たちの「オアシス」になっていた。

　下町の風情漂う谷中銀座商店街のそばで、夕日の名所としても知られる階段。野良猫が集まる、猫好きにはたまらないスポットとしても知られる。商店街でも猫をテーマにした店が目に付く。２０１１年には、最寄りのＪＲ日暮里駅にも猫のゆるキャラが登場。２０代の女性駅員が考案し、その後「にゃっぽり」と名付けられた。菊地昇・副駅長（５５）は「地元リトルリーグの応援団のＴシャツに使ってもらうなど喜んでもらえてうれしい」。

　猫と街の人の交流を１０年に…