7月にサービスが始まってから7日間でダウンロード数が1千万を超え、ひと月ほどで1億に達したスマートフォン用ゲームアプリ「ポケモンGO」。現実の地図を利用したAR（拡張現実）技術によるゲームの新しい楽しみ方が広まる半面、人気の過熱でプレーヤーのマナー問題も起きました。今回はポケモンGOを手がかりに、ゲームをとりまく表現と人権の関係について考えてみます。

■ポケモンシリーズのこころみ

　もともとポケモンシリーズはロールプレイングゲーム（RPG）として1996年に発売されたゲームボーイ用「赤・緑」が初めての作品で、携帯型ゲーム機の手軽さを生かしたモンスター交換システムなどが人気を呼んで続編が次々に製作されました。最近では2013年発売のニンテンドー3DS用「X・Y」が全世界で約1500万本を売り上げ、そのうち3分の2は北米や欧州が占めています。

　「赤・緑」では主人公は男の子でしたが、00年の「クリスタル」で女の子も選べるようになり、「X・Y」ではさらに肌や瞳などの色も選択できるようになりました。「特定の人種を表現しようというわけではなく、お客様の好みに応じられるよう多くの選択肢を提供したい」（ブランドを管理している株式会社ポケモンの広報担当者）という考えが、世界中の幅広い層に受け入れられているようです。ちなみに「X・Y」は日本語、英語など7言語に対応し、さらに今秋発売予定の最新作「サン・ムーン」では中国語も追加されることが発表されています。

　ポケモンでの選択肢は、ポケモンGOでさらに広がりをみせました。ポケモンGOは日本で開発されてきたこれまでのポケモンシリーズと違い、米ナイアンティック社が手がけています。「X・Y」では主人公の容姿を設定する画面で「キミは男の子？　それとも女の子かな？」というメッセージだったのが、「GO」では「あなたのスタイルを選んでください」と、性別に言及していません。この違いについてポケモン社の広報担当者は「『スタイル』という言葉は、ゲーム内で操作するキャラクターが自分自身ではなく、あくまでもアバター（分身）であることをより分かりやすくするため」といいます。最近では国内の人気シリーズ「ドラゴンクエスト」（スクウェア・エニックス）や「モンスターハンター」（カプコン）なども、主人公の性別や容姿を選べるのが定番になっています。