（4月12日付朝刊に掲載した「ことばの広場」を再録しました）

　「避難所」の読みは「ひなんしょ」か「ひなんじょ」か。読者から質問が届きました。濁らないのは主に西日本、濁るのは東日本では、とのご意見です。

　東西での発音の違いは確かにあり、「研究所」「停留所」などの「所」も、西は濁らず東は濁る傾向があるとされます。

　ＮＨＫは、「避難所」の読みの清濁を両方認めています。ただ、ＮＨＫ放送文化研究所のサイトにある「ことばウラ・オモテ」には、阪神淡路大震災のとき、「じょ」が便所を連想させ「汚く聞こえる」との声が被災地の住民からあり、放送で「しょ」と発音したとあります。

　「じょ」と読むのを避けたくなる理由には、濁音が与える負の印象がありそうです。「ごうごう」「だらだら」といった擬音・擬態語や、「ずる」「どじ」など良くない意味の言葉によく使われ、不快感をもたらしがちです。