バトントワリング世界大会で「金」

　福岡勤務時代のことだが、西部本社発行の夕刊社会面に「偏西風」というコラムがあった。１９９０年の５月２１日付から始まり、２００８年の９月３０日付で終了した。各部のデスク、総局長、編集委員や論説委員らが輪番で執筆した。題材は自由で、みな思い思いのことを自由に書いたが、それが好評だったのか、１８年にわたるロングランコーナーとなった。筆者はデスク時代の０６年から０８年の間に１５回出稿した。

　その拙稿のなかに「∞の２分間」というものがある。バトントワリングの世界大会に向けて、バタントワラーのそれぞれの思いをつづったものだ。当時まだ大学生だった中村麻美さんはバトンの演技を「短距離の全力疾走」と表現した。その年のカナダで開催された世界大会では残念ながら銅メダルだったが、翌年の全力疾走の結果、見事、アイルランドで念願の金メダルに輝いている。

　バトントワリングという言葉自体に関しては３年前の小欄（「舞うバトン　夏の大舞台、間近」）で述べたので詳細は省くが、「パレードの先頭でなにか棒みたいなものを、くるくる回しているよね」というのが一般の感覚ではないだろうか。ほとんどの方は、大規模なイベント等で目にしているかと思われる。パレードの華ではあるが、それゆえ華以上の見方はしていないだろう。ところで、あの「くるくる回している棒」を実際に持ってみて、くるくる回したことのある方はどのくらいいるだろうか。さらに「くるくる回す」ことが「バトントワリング」という一つのスポーツ競技種目となっており、世界大会まで行われることをご存じの方は。

　１月末、福岡在住の中村さんから「毎日寒いですがいかがお過ごしでしょうか。東京にて公演に出演させて頂くことになりました。観に来て頂けると嬉しいです」という手紙をいただいた。４月にバトントワリングを主とした舞台をやるという。

「ここから」夢舞台へ出発

　タイトルは「ここから…Ⅰ」。出演者をみるとトップクラスのバトン選手・指導者が名を連ねている。企画・主催は「夢現人」（古谷野千代子・綿貫真由美）となっている。お二人ともバトン指導の第一人者だ。「舞台でバトンか、面白そうだな」と思い、公演当日、今回の企画について話をうかがった。