寝台車の下段は誰のもの？　乗客の怒りが中国の旅の伝統問う論争に

　「下段のベッドなのに、カーテンを張るなんて！」

　中国の広大な国土を行き来する鉄道は、今も寝台列車が多く使われる。この春、動画アプリに投稿されたこんな映像が全国的な注目を集めた。

　撮影したのは高齢の女性とみられる。3段ベッドとなっている寝台列車の中段か、上段のベッドの切符を買った人らしい。

　撮影者は激怒していた。下段ベッドの切符を持つ若者が、自分で持ち込んだカーテンをベッドにぐるりとかけていたためだ。中の様子を見られないようにして、プライバシーを確保している。

　動画の中で、撮影者はこのカーテンに向かって叫んでいる。

　「近頃の学生は身勝手過ぎるだろう」「70歳を過ぎた老人を座らせようともしない」

　どうしてこんな論法になるのか。少し説明が必要だ。

これがなぜ問題に？3段ベッドの旅の事情

　3段ベッドがあるのは、「硬臥…