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■おやじのせなか

　2年ほど前からラジオやテレビへの出演が増え始め、再ブレークを果たしたお笑い芸人の「もう中学生」さん（39）。デビュー20周年の節目に、地元・長野県にいるお父さんとのエピソードを語ってもらいました。

　子どもの頃から、いろんなところによく連れて行ってくれました。長野の実家から、夏は佐渡島、冬はスキーに行くのが恒例でした。けんかをすることはほとんどなかった。高校になっても週末はドライブして最後は温泉に入るとか、一緒に出かけることが多かったですね。

　芸人になることは高校3年の秋ぐらいに言いました。「1年だけ目指させて」って。そしたら「いいよいいよ」っていうぐらいで、特に何も言われませんでした。でも、東京に出て2週間ぐらいたったとき、自宅のドアノブにレトルトカレーと励ます内容の手紙が入った袋がかかっていて。心配してくれていたんだなあ、と思いました。

　それからも、手紙をしょっちゅう送ってくれました。季節のこととか、「こんなことネタにしたらどうだ？」とか。2007年に初めて単独ライブをしたときは見に来てくれて、ネタに使った僕の絵を見て「お父さんも描いてみる」と言って手紙にイラストを描くようになりました。新しいのをもらうたび、自宅の決まった場所に飾って、大切に保管しています。

浮き沈みある仕事　「心配かけている」

　僕が長野のテレビ局でやらせ…