全身の筋肉が衰える難病筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）患者の北條正伯さん（５９）＝新潟市西蒲区＝が、１０月の「新潟シティマラソン」（新潟市などの実行委員会が主催）に車いすカテゴリーを設けるよう市に要望している。今月、市側と意見交換した北條さんは「頰に風を感じて走りたい。一歩でも前進してくれればうれしい」と話している。

　北條さんは２０１１年にＡＬＳを発症。現在は人工呼吸器を装着し、わずかに動く舌先でパソコンを操作して意思を伝えている。市の担当者と意見交換した８日は、動画や自動音声を交えた資料を自作し、「健常者と同じ目線で景色を楽しみ、参加者と感動を分かち合いたい」と訴えた。

　同マラソンは今年で３７回目で、１０月１３日にフルマラソンとファンラン（１１キロ）の２種目で実施される。車いすの参加枠はない。

　一方、北條さんが２０政令指定市であるマラソン大会を調べたところ、「９市では何らかの形で車いすランナーの参加を認めている」という。市の担当者は、急な下り坂や直角に近いカーブがあるコースの状況や制限時間など、現状では車いすで参加するのは難しいと説明した。

　北條さんは「例えば５００メートルでも１キロでもいいから、ランナーと並走するチャンスがあれば。障害者を身近に感じ、お互いの理解を深める機会になる」と話した。両者は今後も協議を続けることになった。（岩波精）