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検証　４Ｋ放送は暗いのか⑥最終回

　映像の美しさを売りに２０１８年末に始まった４Ｋ放送に、視聴者の一部から「画面が暗い」との指摘が出た。その事実を確かめ、原因と対策を探るべく、半年近く取材を続けてきた。実験映像をもとに、テレビメーカーや放送局、業界団体、映像の専門家など、取材した相手は４０人以上に及ぶ。

　映像の美しさは明暗だけでは測れないし、美しい映像を届けようと放送局やメーカーの人たちが大変な努力を重ねていることもわかった。それでもやはり視聴者の立場で考えたときに、４Ｋ放送はいくつかの見過ごせない問題点を抱えていると言わざるを得ない。

　４Ｋ放送が「暗く見える」との視聴者の意見がある。「テレビの輝度が低いと画面は暗くなる」との複数の技術者の証言がある。なのに、画像の明暗にかかわる大事な指標である「輝度」の数値を多くのメーカーは公表していない。

　放送局側の都合で、従来の２Ｋ放送用の機材で撮影した番組を４Ｋ向けに変換（アップコンバート）した結果、画面が暗くなるケースがみられた。結果として、高いお金を払ってテレビやチューナーを買い、わくわくしながら有料の４Ｋ放送を見た視聴者の一部から「暗い」「期待はずれ」といった落胆の声が上がってしまった。

　こうした問題点は偶発的なものではない。関係者は事前にある程度わかっていたのではないだろうか。

「突貫工事」

　取材したある放送局の幹部と、大手電機メーカーの幹部が、期せずして似たようなことを言った。「（４Ｋ放送の準備は）突貫工事だった」「本物の試験電波が入ってきたのは本番直前だった」というのだ。

　４Ｋ放送は、総務省、ＮＨＫ、民放各社、家電業界など、官民挙げて進めてきた一大プロジェクトである。なぜ本番直前にバタバタすることになったのか。

　本放送に至る経緯を検証する。

　総務省が４Ｋ放送を始めると表明したのは１３年のことだ。地上波アナログから地デジへの移行（１１年～１２年完了）で需要が「先食い」され、テレビ市場は冷え切っていた。そこで次なる「起爆剤」の期待を集めて登場したのが４Ｋテレビだ。

　当時、４Ｋの本放送の開始は「２０年」と想定されていたが、総務省は１４年８月、その時期を「１８年」に２年前倒しした。

　この間に何があったのか。１３年９月、東京五輪の２０年開催が決定したのだ。

　翌１５年７月、総務省が示し…