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　歴史的な寒波が東京を襲った１月下旬、都内在住の女性（４４）は自宅アパート前にとめた乗用車で夜を明かした。車内は零下８度。息で窓が真っ白になった。でも、自宅に戻るのが怖くて寒さに耐えた。

　自宅には、面倒をみている当時中学３年の男子生徒（１５）がいた。学校にも塾にも行かずに家でスマートフォンのゲームばかりしているのをとがめたら、キレて襲いかかってきた。

　「うるせえ」「死ね」

　髪をつかまれてひきずり回され、殴る蹴るの暴行を受けた。身の危険を感じ、家を出た。

　暴力は日常茶飯事だった。肋骨（ろっこつ）にひびが入ったり、腰を痛めて動けなくなり救急車で運ばれたりした。椅子を投げつけ、壁や家具はボコボコだ。

　男子生徒は「ゲームにはオーラがある」という。はまっていたのはキャラクターを集めて育て、対戦させるオンラインゲーム。常にバージョンアップされて新しいキャラが次々に登場し、終わりがない。ネットを介して見知らぬ人とつながり、一緒に戦ったり敵になったりする。「まったく飽きなかった」

　ゲームを始めたのは小学５年…