ビデオリサーチが同社のサイトで発表している週間視聴率（関東地区、以下同じ）トップテン、５月１６～２２日のアニメ部門を見て私は驚きました。「サザエさん」がなんと７．７％で、「クレヨンしんちゃん」８．３％に及ばず２位。日曜夜６時半の「サザエさん」といえばＮＨＫの朝の連ドラや夜７時のニュースと並んで圧倒的な安定度を誇る高視聴率番組、というイメージを持たれる人も多いでしょう。それがヒトケタとは。「うわっ、一体なにが起こったの？」と放送日２２日のテレビ欄を見て「あぁ、そういうことか！」と納得しました。

　当日の事情をちゃんと覚えている人には「なに当たり前のこと言ってんの」でしょう。裏番組が「笑点・歌丸ラスト大喜利スペシャル」だったのです。午後５時半からの第１部（３０分間）が２２．７％、午後６時からの第２部（５５分間）が２７．１％。これに持ってかれましたね。前週１５日の「サザエさん」は１３．１％、翌週２９日は１４．０％と、数字を並べれば明らかです。

　長年アニメを手がける民放局のプロデューサーに聞くと「（笑点とサザエさんは）ターゲットが一緒だから。Ｆ３とＭ３が全部向こう（笑点）に行っちゃったんでしょう」。個人視聴率の集計区分でＦ３は女性５０歳以上、Ｍ３は男性５０歳以上です。「この層は、ビデオリサーチの調査対象の半分は占めるから（サザエさんの減り幅は）そんなもんじゃないですか」

　なーるほど。ただ「サザエさ…