観客の視線を一身に浴び、Ｈ形ポールめがけて楕円形（だえんけい）のボールを蹴り込む。得点に直結する重責のポジションがキッカーだ。ワールドカップ（Ｗ杯）で日本の得点源となるラグビーの五郎丸歩（ごろうまるあゆむ、ヤマハ発動機）と、アメリカンフットボール・Ｘリーグの富士通で連続日本一を狙う西村豪哲（ひでてつ）。同じ２９歳の「キック職人」が語り合った。

　五郎丸　キックを蹴る時は他の１４人が体を張って得てくれたチャンス。それを蹴れるという責任、今では代表でやっているので、国を勝利に導く重要な道具だと思っていますね。

　西村　アメフットも同じ。このキックでチームの勝敗が決まる、という緊張感の中でプレーできるのがキッカーの醍醐味（だいごみ）。

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　ラグビーとアメフット、ボールの大きさは、ラグビーの方が大きくて重い。

　西村　ラグビーは難しいと思う。自分がトライを決めたり、試合中にどこかを痛めたりした中で蹴らなくてはいけない。アメフットは蹴るだけなんで。

　五郎丸　息が上がった状態で蹴らなくてはならないシチュエーションもある。肩が痛かったり、右足が痛かったり。でも、芯に当たったら、ラグビーボールの方が簡単に飛ぶと思う。それより、アメフットは最初からボールが置いてあるわけじゃなくて、人が置くんですよね。

　西村　そう。投げる人、ボー…