１００歳まで頑張る――。そう話していた９８歳の母の首に、７４歳の息子が手をかけた。老老介護のすえの悲劇。２人だけの暮らしに、何があったのか。

　６月２５日に岐阜地裁であった裁判員裁判。

　裁判長「被告人を懲役３年に処する。５年間その刑の執行を猶予する」

　１０年以上介護してきた母を殺した殺人の罪。無精ひげを生やした男は、背中を丸め、表情を変えずに判決を聞いた。

　法廷での証言などによると、男は福岡県の高校を卒業後、２５歳で旧国鉄に入り、定年まで大過なく勤め上げた。過去に警察のお世話になったのは交通違反だけ。両親と妻、２人の娘の６人家族で、岐阜県大垣市内の一軒家で、ごく普通に暮らしてきた。十数年前、父が他界。成人した娘たちは結婚して家を離れた。

　人生の歯車が狂い始めたのは２００３年。母が両ひざを骨折し、付き添いなしで歩くのが難しくなった。訪問介護を利用したが、妻と母は次第にうまくいかなくなり、５年ほど前、妻が家を出て行った。

　それ以来、母との２人暮らし…